Met de val van het kabinet heeft iedereen het weer over Geert Wilders, en dat is niet zo gek, want hij staat hoog in de peilingen. Volgens één peiling die ik gezien heb staat ie op 24 zetels, wat hem op 2 zetels van het CDA stelt. Enge gedachte, hoewel het feit dat GroenLinks op 13 staat en D66 op 20 me wel weer gerust stemt. Maar de val is in ieder geval niet erg gunstig geweest voor de PvdA en het CDA. Wel lastig met een coalitie vormen! Weer zo’n enge gedachte: misschien wordt de PVV niet de grootste partij, maar zijn ze straks wel nodig in een coalitie.

Omdat Geert zo populair is, en de val van het kabinet toch om Afghanistan ging, vroeg ik me af wat ie eigenlijk vindt van de Nederlandse aanwezigheid in Afghanistan. Ik had eigenlijk verwacht dat hij fel vóór zou zijn, want als er daar gevochten wordt, is het uiteindelijk toch tegen moslims. Leek me vrij logisch, meneer Wilders claimt immers zelf dat hij een “tsunami van Islamisering” in Nederland bestrijdt. Hij zou de ideale voorvechter zijn van de Nederlandse missie in Afghanistan. Maar dat is niet waar. Al in 2008 pleitte hij ervoor dat de missie niet zou worden verlengd, hij wou zelfs dat een ander land de taak van Nederland zou overnemen. Toch gek eigenlijk, dacht ik, toen ik dat las. Maar op zich wel logisch. Geertje wil namelijk vooral één ding: stemmen. En aangezien het grootste deel van de bevolking in Nederland wil dat Nederland zich terugtrekt uit Afghanistan, maakte hij zich populair door kritiek te hebben op de huidige, ik bedoel, vorige regering en hun uitzending van militairen naar Afghanistan. Hij wil dus wel dat er in Afghanistan gewerkt wordt aan opbouw, maar hij wil niet dat Nederlandse militairen daarbij een leidende rol hebben. Voor iemand die zo trots is op Nederland, is het eigenlijk een beetje hypocriet.

Zijn argument is dat Nederland al meer dan genoeg heeft gedaan in Afghanistan en het nu de taak is voor andere NAVO-landen om ook eens iets te doen. Daarbij lijkt hij zich niet te realiseren dat de Nederlandse inbreng, met ongeveer 1.940 soldaten niet gigantisch is. Het is ongeveer 2,32% van de totale buitenlandse troepenmacht in Afghanistan. Nederland heeft ongeveer 11 troepen per 100.000 inwoners, wat op zich vrij hoog is. Bovengemiddeld zelfs. Maar landen als Noorwegen (10), Estland (ook 11), Denemarken (14), het Verenigd Koninkrijk (15) en de Verenigde Staten (15) hebben er ongeveer even veel, de laatste drie zelfs meer. En zoiezo wordt in absolute aantallen het meeste werk al gedaan door de VS; 54% van de buitenlandse soldaten zijn Amerikaans. Het schijnt ook dat Nederland heel gevaarlijk werk doet, omdat ze in Uruzgan zitten. Dat is inderdaad één van de gevaarlijkste provincies. De Duitsers, bijvoorbeeld, hebben hun troepen vooral in het relatief veiligere noorden. Die mogen eigenlijk ook bijna niet vechten, en zijn volgens de Duitse regering, alleen aan het opbouwen. Maar de lijst van slachtoffers in Afghanistan geeft een ander beeld. De VS, het VK, Canada, Frankrijk, Duitsland, Denemarken, Spanje en Italië hebben allen meer slachtoffers gehad dan Nederland. Dit is natuurlijk slechts een indicatie, maar het geeft wel aan dat er wel degelijk landen zijn die hun fair share van gevaar lopen. Vooral Denemarken, die hebben ‘slechts’ 750 soldaten in Afghanistan, en toch 31 doden. (Conclusie: Deense soldaat zijn is gevaarlijk.) Maarja, iemand anders moet de missie maar overnemen, want Nederland heeft al zo veel gedaan, blijkbaar.

Zoals je onderhand misschien al hebt gemerkt aan mijn toon, ben ik gek genoeg het op een paar punten wel een beetje eens met gekke Geert. Maar vanwege die punten ben ik juist vóór verlenging van de missie in Afghanistan. Niet het meest populaire standpunt. Ik volg namelijk een paar weblogs, bijvoorbeeld die van Michael Yon die in Afghanistan zit, en een tijd embedded bij Britse en Amerikaanse troepen heeft doorgebracht. Ik heb ook ooit eens een boek gelezen dat geschreven was door een Nederlandse soldaat die in Afghanistan heeft gediend. Dit maakt me natuurlijk een expert op het gebied, dus daarom ga ik je eens zeggen hoe het zit. Ik denk (net als meneer Wilders) dat de Nederlanders (en de rest van ISAF) in feite goed werk doet. Ze zijn niet alleen aan het vechten, natuurlijk, maar ze proberen zo goed mogelijk de bevolking bescherming te bieden tegen de Taliban, en het land stukje bij beetje te helpen opbouwen. Ik denk trouwens niet dat ze hun werk heel goed kunnen doen, er is namelijk een chronisch tekort aan helikopters, en eigenlijk een tekort aan bijna alles. De bedoeling is bijvoorbeeld dat Nederland met 1.940 soldaten een provincie ter grootte van half Nederland en met 320.000 inwoners bewaakt. Ga daar maar eens aanstaan. Ik zou er eerder voor zijn om meer troepen te sturen, net als de VS hebben gedaan, zodat ze hun werk fatsoenlijk kunnen doen. Een tweede ding is dat Nederland nu al dat andere landen minder doen dan ‘wij’. Wilders zei dat en tot op een zekere hoogte ben ik het wel met hem eens. Maar dat betekent niet dat je je dan moet terugtrekken, vind ik. Andere landen gaan echt niet zeggen: “Oh, als Nederland terugtrekt, gaan wij juist meer investeren.” Ik denk juist eerder het tegenovergestelde. De Nederlanders denken immers juist aan terugtrekken omdat andere landen niet genoeg doen. Als wij dan niks meer in Afghanistan gaan doen, lijkt het mij logisch dat andere landen dezelfde reactie hebben.

Maar het lijkt vrijwel zeker dat Nederland zich uit Afghanistan terugtrekt. Ik vind het jammer, maar de meeste mensen willen het en dat is het dan. Wat vind jij? Laat me weten waarom ik het helemaal fout heb (of juist niet) in de comments!

Robin